中国科学家的诺奖梦：冰块与量子隐秘的较量

2026-10-07

北京时间的下午五点四十五，一阵期待与失落的对决上演：物理学诺奖花落弗朗西斯·哈尔岑，而中国科学家薛其坤则在这场颁奖盛宴中走了个空。要说这个结果，简直就像是在职场上被同事抢了脸上的蛋糕，一口咽下去，还得微笑着祝贺对方。半个月前，薛其坤刚凭借科睿唯安引文桂冠奖风头正劲，各大预测榜都将他高高在上，哎，为何最终却没能登上诺奖的舞台呢？

从2002年设立引文桂冠奖以来，这可不是随便的奖项，487位研究人员中唯有约89人后来获得诺奖，成功率简直可以用“稀世珍宝”来形容。换句话说，跟诺奖的距离就像是从南极到北极，既遥远又坎坷。虽然今年大家都指望薛先生能拿奖，但在瑞典皇家科学院的评委心中，似乎还有更深的考量。

一方面，我们的哈尔岑可谓不屈不挠，是一位“冰雪奇缘”的开山祖师。1988年，他像盗梦空间里的梦行者一样，首次提出借助南极冰层来探测中微子的创意，真是一个动人心魄的设想。他所领导的团队，利刃出鞘，最终在2013年探测到了来自太阳系外的高能中微子，简直就像是用冰冻的水做出了宇宙级的探测器！诺贝尔物理学委员会的主席甚至称赞他：“他如同牧羊人一般，带领团队踏破冰层，开辟了一条新的天文学道路。” leyu

至于薛其坤，他的量子反常霍尔效应简直就是“量子物理”的王牌！2012年底，他带领团队在磁性拓扑绝缘体薄膜中首次实验观测到这一效应，甚至得到了杨振宁的高度认可：“这是中国实验室首次发表的诺贝尔奖级别的物理学论文！”可话说回来，这个成果目前来看更像是“理论预言”的第二季，那三位夺得诺奖的理论物理学家已经在2016年拿下了这一领域的荣誉，薛其坤的实验发表还要等到那三位获得奖项的头发开始花白之时。

在诺奖评委的天平上，从来不只有一个标准。诺奖的结果从重大发现到颁奖，往往要等个二三十年，好比一次长途旅行，饱经风霜的哈尔岑从1988年提出设想到2026年，快四十年过去了，如今他的年岁以82岁为界。如果评委们再不出手，老爷子恐怕连悠闲喝茶的机会都没有。

不过，薛其坤尚且年轻，他的成果在2013年才刚刚出炉，这在诺奖的“排队系统”中几乎是个“小鲜肉”，前途无限光明。此刻的这个时段，显然有点儿让人心动，犹如果园里成熟的苹果，但是评委们却总是青睐那些被阳光晒得发亮的、看上去更久的果子。 leyu

中微子这块蛋糕似乎引起了评委的兴趣，过去几年的物理学奖分别给了量子纠缠、阿秒激光、机器学习和宏观量子隧穿，今年已经空窗许久，谁也不想错过这么丰盛的午餐。中微子仿佛是诺奖派对的常客，如今又有哈尔岑作为其公认的奠基人，加上背景铺垫，这次获奖简直有了十足的胜算。

但是别担心，薛其坤可不会因为没得奖而变得黯淡无光。最近，他还斩获了2023年度国家最高科学技术奖，成为史上最年轻的得主，这根本不是个简单的名号。2024年还会有美国物理学会巴克利奖等着他，正一道光辉在大舞台等候他的亮相。更不要说2025年中国全社会的研发经费投入预计达到4万亿，基础研究的经费近年来也飞快蹿升，向着发达国家的标准迈进。